I類基礎(chǔ)油是主要用物理方法提煉生產(chǎn)的，也就是說在生產(chǎn)過程中并不會改變原材料的分子化學(xué)結(jié)構(gòu)，一切性能都基于原材料，原材料性能好這類基礎(chǔ)油性能就好點(diǎn)。反之亦然。所以這類基礎(chǔ)油在性能上受到限制。     

II類基礎(chǔ)油是使用了化學(xué)方式生產(chǎn)的，采用組合工藝（溶劑工藝和加氫工藝結(jié)合）生產(chǎn)所得，性能不受原料性能的限制，能改變原來的化學(xué)分子結(jié)構(gòu)。所以II類基礎(chǔ)油的雜質(zhì)相對來說要少很多（芳烴的含量要小于10%），飽和烴的含量更高一些，熱安定性和抗氧性都比較好，低溫和煙炱分散性能都要優(yōu)于I類基礎(chǔ)油。     

III類基礎(chǔ)油是用全加氫工藝制得，與II類基礎(chǔ)油相比，屬高黏度指數(shù)的加氫基礎(chǔ)油，又稱作非常規(guī)基礎(chǔ)油（UCBO）。III類基礎(chǔ)油在性能上遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過I類基礎(chǔ)油和II類基礎(chǔ)油，尤其是具有很高的黏度指數(shù)和很低的揮發(fā)性。某些III類油的性能可與聚α-烯烴（PAO）相媲美，其價格卻比合成油便宜得多。